猫の目の色には、ブルーやグリーン、アンバー（黄金色・琥珀色）など、さまざまな種類があります。中にはオッドアイやレッドのように、珍しい目の色を持つ猫もいます。また、急に色が変わったり濁ったりする場合は、体の異変が影響している可能性も考えられます。
本記事では、猫の目の色の種類や珍しい色、子猫の目の色が変わる理由、注意すべき変化を分かりやすく解説します。
猫の目の色の種類
猫の目の色には、さまざまな種類があります。本章では代表的な色をご紹介します。
- ブルー
- グリーン
- ヘーゼル
- アンバー
- カッパー
ブルー
ブルーの目は、メラニン色素をほとんど持たない猫に見られる色です。虹彩に青い色素があるわけではなく、わずかな色素に光が当たり拡散する現象によって青く映ります。淡いアクアから深いサファイアブルーまで幅があり、角度によっては紫がかって見えることもあります。
グリーン
グリーンの目は洋猫に多く、純血の日本猫ではほとんど見られない色とされています。しかし、近年は洋猫との交配が進んだことで、こうした目の色を持つ猫も増えてきました。
実際に緑色の色素があるわけではなく、わずかなメラニンと光の反射作用によってグリーンに見えます。ブルーよりやや色素量が多いのが特徴です。
ヘーゼル
ヘーゼルはヘーゼルナッツに由来する名称で、グリーンとブラウンが混ざり合ったような色合いを指します。虹彩の外側が淡い茶色やイエロー、内側が緑色になるなど、二色のグラデーションが見られます。
グリーンよりメラニン量がやや多く、光の加減でブラウンが強く見えることもあります。
アンバー
アンバーは日本語で琥珀色を指し、猫の目ではイエローやゴールドとも呼ばれる色合いです。メラニン色素の量がやや多く、淡いレモン色から深みのある黄金色まで幅があります。
基本は単色で構成され、セーブルやブルーなど多様な毛色の猫に多く見られる点も特徴です。
カッパー
カッパーは銅のような赤みを帯びた茶色で、猫の目の中でもメラニン色素が特に豊富な色合いです。角度や光の加減によっては、濃いブラウンや赤みを帯びて映ることもあります。
黒猫など被毛の色素が濃い猫によく見られ、温暖な地域を原産とする系統に多いと考えられています。
子猫の目の色が変わる理由とは？
子猫の目の色は、成長とともに変化していきます。ここでは、その仕組みや時期について詳しく解説します。
- 生まれたばかりの子猫の目はほぼブルー
- 生後2～3ヶ月で目の色が変わる
- 成長後も目の色が変わることはある？
生まれたばかりの子猫の目はほぼブルー
生まれたばかりの子猫の多くは、青みがかった瞳をしています。この状態は「キトンブルー」と呼ばれ、虹彩にメラニン色素がまだ十分に沈着していないため、光が散乱して青く見えると考えられています。
鮮やかな青というより、ややグレーがかったやわらかな色合いに見えることが一般的です。
生後2～3ヶ月で目の色が変わる
子猫の目の色は、生後1ヶ月頃から徐々に変化し始めます。生後2～3ヶ月になるとブルーの色味が薄れ、本来の瞳の色へと移行していきます。4〜5か月頃までには色が安定し、成猫と同じ目の色に落ち着きます。
成長後も目の色が変わることはある？
通常、成猫になると目の色は安定し、大きく変わることはありません。急な変化が見られるときは、体調に何らかの異変が起きている可能性が考えられるため、動物病院を受診することをおすすめします。
茶屋ヶ坂動物病院｜眼科のご案内珍しい猫の目の色
猫の目の色の中には、一般的なカラーとは異なる珍しい色合いも存在します。
- オッドアイ
- レッド
オッドアイ
オッドアイとは、左右で目の色が異なる状態を指し、医学的には「虹彩異色症」と呼ばれます。片目が青系、もう一方が琥珀色や銅色になる組み合わせが代表的です。
また、1つの虹彩の中に複数の色が現れるケースも見られ、ダイクロイックアイとして区別されることもあります。
レッド
レッドの目は、先天的にメラニン色素を作れないアルビノの猫に見られる特徴です。虹彩にほとんど色素が存在しないため、内部の血管が透けて赤く見えるとされています。これは白いうさぎの赤い目と同じ仕組みで、一般的な白猫とは異なる体質によるものです。
注意が必要な目の色とは？
猫の目の色が急に変わったり、濁りや異常な色味が見られたりする場合は、体の不調が隠れていることがあります。愛猫が次のような目の色をしていたら注意が必要です。
- 濁った白
- 濁った緑
- 充血した赤
- 白目部分が黄色・黄土色
- 目の表面や白目部分が茶色・黒
濁った白
虹彩や角膜が白くかすんで見える場合、角膜炎や角膜潰瘍などによって角膜に炎症や傷が生じている可能性があります。こうした状態では血管が浮き出ることもあります。
また、水晶体が白く濁る白内障や、角膜全体が炎症を起こす角膜混濁症も、目の色が白く見える要因となります。
濁った緑
目全体が緑がかって見える場合、緑内障の可能性が考えられます。初期には充血がみられ、進行すると眼球が大きくなったり突出したりすることもあります。さらに症状が悪化すると視力が低下し、最終的には失明に至るケースもあるため注意しなければなりません。
充血した赤
白目が赤くなる場合は、結膜炎やぶどう膜炎などの炎症が疑われます。下まぶたを軽く下げると赤みが確認しやすくなるケースが多いです。また、角膜と虹彩の間にある前房に出血が起こる前房出血では、眼球全体が赤く見えることもあります。
白目部分が黄色・黄土色
白目が黄色や黄土色に見える場合は、黄疸が生じている可能性があります。黄疸は血液中のビリルビンが増えることで起こり、肝炎や肝硬変、感染症、腫瘍など、肝臓に関わる病気が原因となっているケースも考えられます。
目の表面や白目部分が茶色・黒
目の表面にあたる角膜が黒く見える場合、角膜黒色壊死症が疑われます。角膜が壊死し、かさぶた状になるのが特徴です。また、白目部分に茶色や黒い斑点が現れたときは、悪性黒色腫の可能性も否定できません。早期発見のためにも、獣医師の診察を受けることが重要です。
目の色が健康状態を示す場合もある
猫の目の色には、ブルーやグリーンなどさまざまな種類があります。どんな色になるのかは、メラニン色素の量や遺伝によって左右されます。また、子猫特有のキトンブルーから成猫の安定した色への変化も、自然な成長過程です。
一方で、急な濁りや充血、白目が黄色くなったり黒ずんだりするなどの変化は、体調不良を示すサインでもあります。日頃から目の状態をよく観察し、異変に気づけるよう心がけることが大切です。
