犬がくしゃみをすると、「風邪かな？」「病気のサインでは？」と不安になる飼い主さんも多いのではないでしょうか。くしゃみの多くはホコリや花粉などによる一時的な刺激が原因ですが、なかには感染症や歯周病などの病気が関係しているケースもあります。
本記事では、犬のくしゃみの主な原因や注意すべきサイン、受診の目安、自宅でできる対処法について分かりやすく解説します。
犬のくしゃみとは？
くしゃみは鼻の中に入ったホコリや砂などの異物、あるいは粘膜への刺激によって起こる反射的な生理現象です。鼻やのどの粘膜が刺激を受けると、それらを外へ排出しようとして瞬間的に空気を強く吐き出します。
多くは一時的なものであり過度に心配する必要はありませんが、長く続く場合や鼻水・鼻血を伴う際は、感染症やアレルギー、歯周病などの病気が隠れている可能性もあります。
犬がくしゃみをする主な原因
犬のくしゃみには、軽い刺激によるものから病気が関係するものまで、さまざまな原因があります。主な原因として、次のようなケースが挙げられます。
- 鼻の粘膜への刺激
- アレルギー性鼻炎
- ウイルスや細菌感染
- 歯周病による影響
- ポリープや腫瘍
鼻の粘膜への刺激
鼻の中にホコリや砂、植物の種などが入り込むと、粘膜が刺激されて反射的にくしゃみが起こります。特に散歩中は、地面のにおいを嗅ぐことで小さなゴミや種が入りやすくなるため、くしゃみが続いたり、鼻や顔を気にしてこする様子が見られる場合は注意が必要です。
異物が自然に排出されないときは、動物病院での処置が必要になることもあります。
アレルギー性鼻炎
花粉やハウスダストによるアレルギー性鼻炎も、犬のくしゃみを引き起こす原因の1つです。透明でさらさらとした鼻水や涙が増えたり、顔のまわりをかゆがったりすることもあります。皮膚症状を伴うことも多く、繰り返す場合は動物病院の受診が必要です。
茶屋ヶ坂動物病院｜総合診療科のご案内ウイルスや細菌感染
ウイルスや細菌に感染すると、鼻や気道に炎症が起こり、くしゃみや咳を引き起こします。
代表的なものとして挙げられるのが、ケンネルコフ（犬伝染性気管気管支炎）です。症状が進行すると、黄緑色の粘り気のある鼻水が出たり、元気や食欲が低下したりすることもあります。
歯周病による影響
歯周病も、犬のくしゃみの原因となります。特に上あごの歯は鼻に近いため、歯の根に起きた炎症が鼻へ広がりやすいとされています。
膿の混じった鼻水や強い口臭、食欲の低下が見られるケースも少なくなく、症状が進むと抜歯などの処置が必要になることもあるため注意が必要です。
ポリープや腫瘍
ポリープや腫瘍が鼻の中にできると、慢性的なくしゃみが見られることがあります。初期は鼻炎とよく似た症状が見られますが、アレルギーの治療を続けても鼻水が続く場合は要注意です。
進行すると鼻血が出たり、顔の一部に変形が生じたりするケースも見られます。原因を特定するためには、CT検査や生検などの精密検査が必要となります。
逆くしゃみとは？
犬のくしゃみには、通常のくしゃみとは異なる「逆くしゃみ」と呼ばれるものもあります。
- 逆くしゃみの特徴
- 注意すべき症状
逆くしゃみの特徴
逆くしゃみは、鼻から連続して空気を強く吸い込む発作のような反応です。口を閉じたまま「フガフガ」「グゥーガー」と音を立てながら何度も吸い込む動作を繰り返します。
小型犬や短頭種に多く見られ、前触れなく突然起こるのが特徴です。発作中は苦しそうに見えますが、多くは数秒から数十秒ほどで自然に落ち着きます。
注意すべき症状
逆くしゃみが1日に何度も起こったり、1回の発作が長時間続いたりする場合は、注意が必要です。特に、発作後も呼吸が荒い、元気がない、食欲が落ちているといった様子が見られる場合は、何らかの病気が関係している可能性があります。
気になる症状が続くときは、早めに動物病院を受診しましょう。
茶屋ヶ坂動物病院｜総合診療科のご案内犬のくしゃみの対策とは？
犬のくしゃみをやわらげるためには、日頃の生活環境やケアを見直すことが重要です。本章では、犬のくしゃみの主な対策をご紹介します。
- 室内環境を整える
- 刺激を避ける
- 鼻まわりをケアする
室内環境を整える
くしゃみを予防するには、まず室内環境を見直すことが大切です。空気清浄機を活用して花粉やハウスダストを取り除き、乾燥しやすい季節は加湿器で適度な湿度を保ちましょう。
寝床やケージ周辺はこまめに掃除し、清潔な状態を維持することも重要です。犬が暮らす環境を整えることで、鼻への刺激を軽減する効果が期待できます。
刺激を避ける
室内環境を整えることに加えて、鼻やのどへの刺激を減らす工夫も欠かせません。犬が過ごす空間では、ヘアスプレーや香水、消臭スプレー、芳香剤、殺虫剤などの使用はできるだけ控えましょう。こうした成分は粘膜を刺激し、くしゃみの原因になることがあります。
さらに、タバコの煙も強い刺激となるため、室内での喫煙は避けることが望ましいです。
鼻まわりをケアする
鼻まわりをこまめにケアすることも、くしゃみの予防に効果的です。乾いた鼻水が付着したままだと皮膚や粘膜への刺激が続き、くしゃみが悪化する場合があります。気になるときは、ぬるま湯で湿らせた柔らかいタオルでやさしく拭き取りましょう。
乾燥が気になる場合は、犬用の保湿クリームや白色ワセリンを外側の皮膚に薄く塗ることで、ひび割れや刺激の軽減が期待できます。
犬のくしゃみについてのよくある質問【FAQ】
犬のくしゃみについてのよくある質問を紹介します。
Q：くしゃみと咳の違いは？
くしゃみは鼻から「プシュン」と勢いよく空気を吐き出す反応で、鼻への刺激が原因です。一方、咳は気管や気管支などの気道の刺激によって起こり、「カッカッ」「カハッ」といった音が出ます。音や出方の違いを観察することが見分けるポイントです。
Q：散歩後にくしゃみが増えるのはなぜ？
散歩後にくしゃみが増える場合、花粉やホコリ、草の種などが鼻に入り、粘膜が刺激されている可能性があります。帰宅後は顔まわりをやさしく拭き、被毛についた汚れを落とすことで、刺激を軽減できます。
Q：子犬や老犬のくしゃみには注意が必要？
子犬は免疫機能が十分に発達していないため、感染症にかかりやすい傾向があります。そのため、くしゃみが長く続いたり、元気がない、食欲が落ちるなどの症状が見られる場合は注意が必要です。
一方、老犬では腫瘍や歯周病などがくしゃみの原因となることもあります。年齢に応じたリスクを考え、症状が続く場合は動物病院で相談することが大切です。
原因を正しく理解して適切な対応を心がけよう
犬のくしゃみの原因は、ホコリなどの軽い刺激による一時的なものから、感染症や歯周病、腫瘍といった病気が関係するものまでさまざまです。逆くしゃみのように、原因を知らないと驚く反応もありますが、多くの場合は短時間でおさまります。
一方、くしゃみが長引く場合や、元気や食欲の低下を伴うときは、何らかの病気が隠れている可能性もあります。愛犬の健康を守るため、症状の変化や頻度をよく観察する姿勢を忘れないようにしましょう。
